Sau 10 năm đầu tư bài bản cho du lịch, tỉnh Lào Cai không chỉ ghi nhận sự bứt phá về lượng khách và doanh thu mà còn tạo ra chuyển biến mạnh mẽ trong đời sống kinh tế – xã hội. Từ một điểm đến chủ yếu dành cho dân phượt và khách quốc tế, Sa Pa đã vươn mình trở thành một trong những điểm đến tăng trưởng nhanh nhất khu vực châu Á, với dấu ấn nổi bật từ hệ sinh thái du lịch Fansipan.

Từ cáp treo Fansipan đến sự “lột xác” của du lịch Sa Pa

Bước ngoặt lớn của du lịch Sa Pa đến vào năm 2016 khi tuyến cáp treo thuộc khu du lịch Sun World Fansipan Legend chính thức vận hành, kết nối thị trấn với đỉnh Fansipan – “Nóc nhà Đông Dương”. Cùng với cao tốc Nội Bài – Lào Cai, hạ tầng giao thông được cải thiện đã mở ra giai đoạn tăng trưởng mạnh mẽ cho toàn tỉnh.

Ngay trong năm 2016, Lào Cai đón 2,7 triệu lượt khách, doanh thu đạt 6.405 tỷ đồng và tạo việc làm cho khoảng 10.000 lao động. Đến năm 2025, sau một thập kỷ, lượng khách đã vượt 10,5 triệu lượt, doanh thu đạt hơn 46,5 nghìn tỷ đồng, khẳng định vị thế dẫn đầu khu vực miền Bắc về phát triển du lịch.

Riêng Sa Pa, trước khi có cáp treo, mỗi năm chỉ đón khoảng 600.000–700.000 lượt khách. Sau khi tuyến cáp treo đi vào hoạt động, lượng khách tăng vọt lên 970.000 lượt năm 2016. Đến năm 2025, con số này chạm mốc hơn 4,3 triệu lượt, gấp 4–5 lần so với thời điểm trước đó.

Đầu năm 2026, nền tảng du lịch trực tuyến Agoda xếp Sa Pa vào nhóm điểm đến tăng trưởng nhanh nhất châu Á năm 2025, minh chứng cho sức hút ngày càng lớn của thị trấn vùng cao này.

Du lịch bứt phá kéo giảm nghèo, thay đổi diện mạo địa phương

Sự phát triển của du lịch không chỉ thể hiện qua những con số ấn tượng mà còn qua những câu chuyện “đổi đời” của người dân bản địa. Tỷ lệ hộ nghèo tại Sa Pa giảm mạnh từ 50,7% (năm 2015) xuống còn khoảng 13% (năm 2025). Đời sống người dân được cải thiện rõ rệt nhờ cơ hội việc làm và kinh doanh dịch vụ du lịch.

Nhiều cơ sở lưu trú như Sapa Green hay Sapa Highland Resort đã mở rộng quy mô để đáp ứng nhu cầu khách tăng cao. Đặc biệt, Sapa Highland Resort ghi nhận gần 80.000 lượt khách năm 2025, tăng trưởng hơn 211% so với thời điểm ban đầu, với doanh thu tăng trung bình 12–15% mỗi năm.

Theo đại diện doanh nghiệp địa phương, sức hút từ quần thể du lịch Fansipan chính là “bảo chứng vàng” cho nguồn khách ổn định, giúp hệ thống khách sạn, nhà hàng luôn duy trì công suất cao, đặc biệt trong dịp lễ, Tết.

Có thể nói, hành trình bứt phá của Sa Pa và Lào Cai trong 10 năm qua gắn liền với chiến lược phát triển du lịch trở thành ngành kinh tế mũi nhọn. Sự đồng hành của các nhà đầu tư lớn cùng định hướng dài hạn đã tạo nên cú hích mạnh mẽ, đưa Sa Pa từ một thị trấn vùng cao trở thành điểm đến nổi bật trên bản đồ du lịch châu Á.