Chương 15: Cố nhân tương ngộ

Hành trình đi tìm đồng minh của Lâm Thanh và Lý Vân, sau nhiều ngày rong ruổi khắp các nẻo đường, cuối cùng cũng đưa hai người trở lại Thanh Vân tông, nơi đã chứng kiến những năm tháng tu luyện đầu đời đầy gian khó của Lâm Thanh. Cảnh vật cũ vẫn còn đó, nhưng tông môn nay đã suy yếu đi rất nhiều sau những biến cố tang thương với Huyết Ma giáo năm xưa. Số đệ tử thưa thớt hẳn đi, nhiều cung điện vẫn còn mang dấu vết đổ nát chưa kịp tu sửa, gợi lên một nỗi buồn man mác.

Thế nhưng, vừa trông thấy bóng dáng Lâm Thanh, các vị trưởng lão cũ còn ở lại đã lập tức nhận ra ngay vị đệ tử thiên tài năm nào, người từng một thân một mình tiêu diệt giáo chủ Huyết Ma. Họ vui mừng khôn xiết, đón tiếp hai người một cách vô cùng trọng thị và thân tình.

Trong lúc thong thả dạo bước nơi hậu sơn quen thuộc, Lâm Thanh bất ngờ gặp lại một người mà cậu hằng kính trọng và biết ơn sâu sắc: chính là sư phụ Cổ Lăng Thiên. Vị sư phụ già giờ đây râu tóc đã bạc trắng hoàn toàn, tấm lưng cũng đã hơi còng xuống theo năm tháng, nhưng đôi mắt vẫn còn tinh anh và sâu thẳm như xưa. Cuộc trùng phùng giữa sư đồ sau bao nhiêu biến cố thăng trầm khiến cả hai đều không khỏi xúc động nghẹn ngào.

Cổ Lăng Thiên cho biết, ông sớm đã linh cảm được cái ngày Thượng giới sẽ nhòm ngó xuống hạ giới, nên suốt bao năm qua đã âm thầm chuẩn bị, miệt mài nghiên cứu các cổ tịch để tìm ra cách ứng phó. Rồi ông tiết lộ một bí mật chấn động, điều mà ông đã chôn giấu kín kẽ suốt cả cuộc đời: năm xưa, chính bản thân ông cũng từng là người của Thượng giới. Chỉ vì có sự bất đồng sâu sắc với những kẻ cầm quyền tham tàn của Thiên Cơ các, ông đã đứng lên chống lại chúng, và để giữ được mạng sống cùng một tia hy vọng mong manh, ông buộc phải chấp nhận bị đày xuống hạ giới, tu vi bị phong ấn gần như hoàn toàn.

Chính vì xuất thân đặc biệt ấy, Cổ Lăng Thiên hiểu rõ về Thiên Cơ các, về cả điểm mạnh lẫn điểm yếu chí mạng của chúng, hơn bất kỳ ai khác ở hạ giới này. Ông biết rằng âm mưu thực sự của chúng không chỉ đơn thuần là cướp bóc tài nguyên, mà còn liên quan đến một tham vọng lớn lao và nguy hiểm hơn rất nhiều, một tham vọng có thể hủy diệt cả hai thế giới.

Ông run run lấy ra một ngọc giản cổ kính đã ngả màu vì thời gian, trịnh trọng trao tận tay cho Lâm Thanh. Bên trong ngọc giản ấy ghi lại trọn vẹn bộ công pháp tu luyện lên cảnh giới Hóa Thần, cùng với một tấm bản đồ bí mật dẫn đến sâu trong lòng Vô Cực cốc, nơi cất giấu một di sản vô giá của bậc tiền nhân, thứ có thể giúp hạ giới có được một cơ hội mong manh để chống lại sức mạnh áp đảo của Thượng giới. Đây chính là toàn bộ tâm huyết và hy vọng mà Cổ Lăng Thiên đã dồn nén suốt mấy chục năm trời ẩn nhẫn.

Lâm Thanh hai tay cung kính đón lấy ngọc giản, rồi quỳ rạp xuống dập đầu bái tạ ân sư. Sư đồ hai người, sau bao năm xa cách và cùng trải qua biết bao thăng trầm của số phận, nay lại được sát cánh bên nhau, cùng chuẩn bị cho trận chiến lớn nhất và cũng là quan trọng nhất của cả cuộc đời.

Cùng lúc đó, Lý Vân cũng tìm lại được vài vị sư tỷ muội cũ từng cùng nàng tu luyện ở Thanh Vân tông năm nào. Nghe tin về hiểm họa diệt vong đang đến gần từ Thượng giới, ai nấy đều không hề do dự mà nguyện góp một phần sức lực của mình. Cứ như vậy, một liên minh tuy nhỏ bé về số lượng nhưng lại vô cùng kiên cường về ý chí dần dần được hình thành. Trong gian phòng kín dưới ánh sáng dịu nhẹ của linh thạch, họ ngồi quây quần bên nhau, cùng nhau bàn bạc kế sách đối phó. Ánh mắt của mỗi người đều rực sáng một niềm tin mãnh liệt. Dù đối thủ có hùng mạnh đến đâu, họ cũng quyết một lòng không để hạ giới rơi vào tay những kẻ tham tàn.